Las mejores cosas que hacer en Seattle
Seattle tiene exactamente la combinación que pocos destinos logran: una ciudad moderna con escena tecnológica y cultural de primer nivel, rodeada por parques nacionales con glaciares y selvas templadas. Las mejores cosas que hacer en Seattle van desde subir a los dos miradores más altos del noroeste del Pacífico hasta pasar un día entero en los parques nacionales más espectaculares de Washington State.
Esta guía recorre las actividades en Seattle imprescindibles con los datos que conviene saber antes de reservar.
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Autobús turístico de Seattle: conocer la ciudad a tu ritmo
El autobús turístico hop-on hop-off es el punto de partida ideal para orientarse en una ciudad que, aunque caminable en el centro, tiene sus principales atracciones dispersas.
El recorrido pasa por Pike Place Market, que es el mercado de productores más antiguo de Estados Unidos en operación desde 1907, el Pioneer Square, el Seattle Center donde se ubica la Space Needle, y los muelles de Elliott Bay con vistas al Puget Sound.
La ventaja del autobús es que permite bajar en cada punto de interés y volver a subir en el siguiente sin perder tiempo planeando rutas. Es la opción más eficiente para el primer día en la ciudad, especialmente si se quiere tener una visión general antes de decidir qué visitar a fondo.
Space Needle: el ícono de Seattle desde adentro
La emblemática Space Needle de Seattle se eleva 184 metros (605 pies) por encima de la ciudad. Fue construida como atracción principal para la Feria Mundial de 1962 y desde entonces se convirtió en el símbolo más reconocible del noroeste del Pacífico. Su plataforma de observación tiene paredes de vidrio inclinadas que permiten mirar directamente hacia abajo a la estructura y a la ciudad en movimiento.
Reservar la entrada con anticipación es importante, especialmente en temporada alta, ya que los boletos se agotan. También hay un bar en la misma estructura que permite disfrutar la vista con una bebida al atardecer.
Sky View Observatory: la vista más alta del noroeste del Pacífico
A pocas cuadras de la Space Needle, en pleno centro financiero de Seattle, está el mirador que sorprende a muchos viajeros: el Sky View Observatory en el piso 73 del Columbia Center.
A 902 pies de altura, ofrece el punto de observación pública más alto del noroeste del Pacífico. Desde su plataforma de 360 grados se ven el Monte Rainier, el Monte Baker, las Cascadas, los Montes Olímpicos, Elliott Bay y la propia Space Needle, que desde arriba parece notablemente pequeña.
Varios viajeros recomiendan este observatorio por encima de la Space Needle gracias a su entrada más accesible y menores filas, que resultan en casi ningún tiempo de espera.
Victoria en ferry
Una de las excursiones de un día más singulares desde Seattle es cruzar en ferry hasta Victoria, la capital de la provincia de Columbia Británica. El Victoria Clipper opera un servicio de alta velocidad desde el centro de Seattle directamente al puerto interior de Victoria, con una travesía de aproximadamente tres horas que ya de por sí ofrece vistas del Puget Sound y los canales marítimos del noroeste.
Victoria es una ciudad con una arquitectura y una atmósfera claramente distintas al resto de Norteamérica: jardines ingleses, edificios victorianos, pubs y el imponente Castillo de Hatley. Se puede explorar perfectamente en un día y regresar a Seattle por la noche. Quienes decidan quedarse, tienen la opción de regresaren ferry al día siguiente.
Importante: para entrar a Canadá es necesario pasaporte vigente y verificar los requisitos de ingreso para ciudadanos mexicanos antes de viajar.
Parque Nacional Olympic: selva templada y costa salvaje
A menos de dos horas de Seattle, el Parque Nacional Olympic es una de las experiencias naturales más impresionantes de Estados Unidos. Lo que lo hace único es su diversidad: tiene selva tropical templada, costa rocosa con arrecifes de marea, montañas con glaciares activos y praderías alpinas, todo dentro del mismo parque. El Bosque Lluvia del Hoh es la selva templada más grande de los estados contiguos de EE.UU.
Las excursiones organizadas desde Seattle llevan a los visitantes al corazón del parque en un día, con senderismo guiado y tiempo en los miradores más llamativos.
Para quienes prefieren ir por su cuenta, el ferry de Washington State Ferries hacia la Península Olímpica ofrece una travesía de 35 minutos a través del Puget Sound que ya es parte de la experiencia.
Parque Nacional del Monte Rainier: el volcán que define el horizonte de Seattle
El Monte Rainier es el volcán más alto de la cadena de las Cascadas y uno de los más icónicos de Estados Unidos: su silueta nevada define el horizonte de Seattle en los días despejados.
Las excursiones organizadas desde Seattle salen entre las 7:30 y las 8:00 horas y llevan a los visitantes al área de Paradise, donde comienza el senderismo por las faldas del volcán rodeado de praderas alpinas y bosques de musgo.
El parque tiene rutas para todos los niveles: desde caminatas fáciles por los prados floridos del área de Paradise hasta senderos más exigentes con vistas al glaciar Emmons. Es posible llegar por cuenta propia en auto desde Seattle en aproximadamente 90 minutos. En invierno, la nieve convierte el parque en destino de esquí y raquetas de nieve.
Si quieres moverte a tu ritmo, puedes alquilar un auto. También hay opciones de micro, tren o ferry para viajar entre ciudades.
Seattle ofrece un rango de experiencias difícil de encontrar en otra ciudad estadounidense. Las cosas que hacer en Seattle van desde ver la ciudad desde el mirador más alto del Pacífico Noroeste hasta caminar por selvas tropicales o cruzar a Canadá en ferry en el mismo día.
Preguntas frecuentes sobre qué hacer en Seattle
¿Cuántos días se necesitan para conocer Seattle y sus alrededores?
Con tres días es posible cubrir las atracciones del centro de Seattle y una excursión de un día a los parques nacionales. Con cuatro o cinco días se puede agregar el viaje a Victoria en ferry y recorrer el Parque Nacional Olympic con más calma. La ciudad en sí, con sus mercados, museos, barrios y miradores, merece al menos dos días completos.
¿Cuál es la diferencia entre la Space Needle y el Sky View Observatory?
La Space Needle es el símbolo más famoso de Seattle, se eleva 605 pies sobre la ciudad y tiene una plataforma con paredes de vidrio inclinadas que generan una experiencia visual única. El Sky View Observatory en el Columbia Center está a 902 pies de altura (casi 300 pies más alto que la Space Needle) y ofrece vistas de 360 grados que incluyen a la propia Space Needle desde arriba. El Sky View suele tener menos filas y una entrada más accesible.
¿Se necesita visa para cruzar de Seattle a Victoria, Canadá?
Los ciudadanos mexicanos necesitan visa o Autorización de Viaje Electrónica (eTA) para entrar a Canadá, dependiendo de si viajan en avión o por vía marítima. Para el ferry Seattle-Victoria, el requisito es la eTA, que se tramita en línea con anticipación y tiene un costo bajo. También es indispensable llevar pasaporte vigente. Se recomienda verificar los requisitos actuales antes del viaje, ya que las normas migratorias pueden cambiar.
¿Cuándo es la mejor época para visitar el Parque Nacional del Monte Rainier?
Los meses de julio a septiembre son los más recomendados, cuando las praderas alpinas están cubiertas de flores silvestres y los senderos del área de Paradise están accesibles. En invierno, el parque sigue abierto en su sector de Sunrise y ofrece actividades de nieve. La primavera y el otoño tienen un carácter diferente, con menos visitantes, aunque algunos caminos pueden estar cerrados por nieve hasta bien entrado junio.